Folclore y Cultura Chilena.

Que entretenido ha resultado este tema de los poetas populares, muchas personas escriben para que siga en esto, ya veremos donde esta la información, para contar de nuestros poetas populares.

Por hoy, seguimos con este tema que nos cuenta Diego Muñoz...

¿De dónde han salido nuestros poetas populares?

Puede decirse, desde luego, que la mayoría de ellos son de origen campesino, en una o dos generaciones anteriores, o en cuatro o cinco. Pero . . . , ¿y más atrás?

Los apellidos nos revelan algo, o mucho más de algo. En general, por ambas vías, la materna y la paterna, los apellidos son genuinamente españoles; unos tienen ojos, claros; por excepción, alguno puede tener sangre mapuche en las venas, lo que se deja ver en los rasgos faciales. Pero ésta es la excepción, volvemos a decir.

Los apellidos de los antepasados más remotos que recuerdan muchos de nuestros poetas son todos españoles. En nuestro país, la fusión de la sangre de los conquistadores con la de los nativos no alcanzó, de ninguna manera, las proporciones que tuvo en otros países del continente. En todo caso, su mezcla produjo el pallador genial que fue El Mulato Taguada, cuya memoria guarda el pueblo para la eternidad.

Los mapuches no se sometieron: lucharon heroicamente hasta el fin, y sólo cuando terminaba el siglo pasado empezó a incorporarse a la vida nacional la extensa región que nuestros padres llamaron "la Frontera" y en donde vivían libres aún los caciques araucanos y su gente.

Quiere decir, entonces, que los más remotos antepasados de nuestros poetas populares fueron hombres y mujeres que llegaron a Chile como colonizadores, y antes aún, como conquistadores. Entre aquellas huestes que navegaron la ruta de Colón y siguieron después la huella de Almagro y de Valdivia, vinieron, sin duda alguna, hermanos, hijos y parientes de juglares, y aun juglares mismos, dueños de un inmenso tesoro que habría de heredar el criollaje.

De otra manera, no podría explicarse el hallazgo sorprendente que hiciera don Ramón Menéndez Pidal cuando estuvo en Chile a comienzos del siglo: gentes del pueblo chileno recitaban romances cuya memoria se había perdido en todos los pueblos peninsulares y sólo se conservaba aquí, entre nosotros.

Era la herencia de la sangre y del ingenio de los juglares que acompañándose de laúdes o vihuelas cantaban en las plazas y ferias del siglo XIII español —glorioso siglo de la juglaría—, en medio de un apretado público de incansable afición. El juglar, encaramado en una banca o escabel; algunos hombres, agarrados a las rejas de las ventanas para ver y oir mejor: y todos ellos, burgueses y turba, riendo y emocionándose con aquella poesía llana, sencilla, que todos podían comprender y que, por eso mismo, conquistaba un ámbito cada día más amplio, al propio tiempo que iba creando, con nuevos cantares y nuevas fábulas, la lengua literaria.

Era el momento en que agonizaba el latín y nacía esplendorosamente nuestro idioma en boca de juglares y gentes del pueblo.

Por entonces no se confundía al juglar con el trovador. Este último era el poeta para las clases cultas; el otro era el poeta de las masas populares. Aquél vestía brial largo y, a veces, manto; este otro llevaba, simplemente, un sayo corto. El trovador menospreciaba al juglar; el pueblo amaba y admiraba al juglar. A veces un clérigo caía en la tentación de hacerse juglar, seducido por el destino de éste; y a veces el juglar se hacía clérigo, tentado por las regalías del oficio.

Juan Ruiz, Arcipreste de Hita, un clérigo alegre que supo gozar de la vida como cualquier obispo —así lo dice Menéndez Pidal—, fue el poeta más genial de la Edad Media, el que escribió el libro más juglaresco de la época, "El Libro de Buen Amor". Ansioso de desprenderse de su poesía, de hacerla pasar a dominio popular en ferias y mercados, Juan Ruiz pedía a quien le oyese que tomara cuanto quisiera de su libro, que lo enmendase o su gusto y aun que le agregara lo que le viniese en ganas, con tal de llegar al pueblo, que era —y sigue siendo— la gloria y la eternidad.

El juglar viajaba a pie o a caballo de un castillo feudal a una ciudad, de una villa a una corte. Luego de dar solaz por varios días a un noble caballero, éste lo despedía dignamente colmado de regalos y obsequios que recuperaba luego, cuando, horas más tarde solamente, enviaba gente suya tras el cantor de glorias para que lo asaltasen y quitasen cuanto había recibido como generoso presente.

Bueno..., si esto no fue habitual, al menos ocurrió más de una vez. Por otra parte, algunos juglares tuvieron bien ganada fama de tahúres, bebedores y juerguistas. Pero los más fueron gente honrada y espiritual, puesto que merecieron con tanta abundancia la hospitalidad y el agasajo espontáneo de todos; porque ha de saberse que no había boda ni ceremonia importante que se estimasen completas y perfectas sin juglares.

"La esposa infiel", Joaquín Díaz.

Gracias a ellos revivían prodigiosamente los héroes y sus hazañas, ellos propagaban la opinión que impulsaba el curso de la vida, ellos daban expresión a los sentimientos más íntimos y delicados, por ellos comenzó a transmitirse la sabiduría popular. Y algo más hay que decir de ellos: muchas veces, después de hacer reír a las gentes sencillas, la magia de sus palabras recién creadas era capaz de hacer saltar una lágrima de emoción a más de un circunstante y, desde luego, a todas las mozuelas que le escuchasen.

"La noble criada", Joaquín Díaz.

Esos fueron los abuelos más remotos de nuestros poetas populares.
A Chile, como a los demás países de América Latina, llegó una parte del tesoro de la juglaría, llegaron los romances más difundidos, los cantares más dichos, los que corrían más de boca en boca y también alguna escondida joya del idioma. Aquí se aclimataron, vivieron y sobrevivieron. Y está por delante todavía la tarea de recoger mucho de lo que va quedando aún.

Y aquí llegó y se aclimató también —como en otras tierras de América— la flor de la décima espinela, compuesta de una cuarteta que sirve de pie forzado a cuatro décimas, a todo lo cual se agrega una despedida. Era el mecanismo ideal, por lo preciso y perfecto, para poetas iletrados.

Porque, ¿cómo componer, sin saber escribir?. . . ¿A qué recurso podía echar mano el que no conocía la escritura, a fin de que no huyesen de la memoria las bellas palabras que" acudían a la mente afiebrada por la inspiración? . . . La cuarteta proporcionaba cuatro llaves que cerraban cuatro cerraduras; la despedida era la síntesis, el envío, el pensamiento supremo, el descanso, la piedra preciosa de la joya. Un tal mecanismo permitía —fácilmente para el genio popular— componer, repasar, corregir y perfeccionar "el verso" de cincuenta y cuatro "palabras", todas ellas "amarradas" por la cuidadosa rima.

Don Raimundo Navarro Flores, nacido allá por 1880 en Macul, cuando aquello no era más que campos de cultivo, oyó y conoció a algunos poetas y cantores populares siendo niño todavía. Luego, en su juventud, hizo una tentativa — una sola— para hablarle de amor, en verso, a una bella campesina, y lo hizo "bien. Y después —¡ cincuenta años después !—, cuando ya no le acompañaban las fuerzas para manejar el arado, cuando no servía ya ni para usar la pala, cuando ya no tenía nada que hacer en la vida, entonces se hizo poeta, y ello para no ser nada más que eso, poeta, exclusivamente poeta y nada más.

"Ya cuando el verbo nació", Manuel Salgado.

Y ya poeta, me descubrió a mí como su  "escribano", el que  habría  de  escribir,  de  allí  en  adelante,  a   su  dictado, cuanta maravilla saliese de su mente privilegiada.
Y un día de tantos llegó a dictarme ocho décimas compuestas de memoria en sus andanzas, y retenidas en la memoria... ¡ Cuatrocientos treinta y dos versos ideados, compuestos, rimados, corregidos, ordenados y retenidos en la memoria de un anciano de setenta años!

Don Raimundo era, exactamente, lo que un juglar de la Edad Media. Conseguimos hacerle "imprentar" regularmente sus versos, y con ellos salía en jira por la provincia de Santiago. Los itinerarios revelan nombres que sólo pueden conocer los lugareños y los caminantes.

Uno de los tantos trayectos que hizo fue éste, por ejemplo: Acúleo, Santa Filomena, Cha, Lo Campino, Águila del Norte, Linderos, El Recurso. Otro: Peldegua, Chorongo, Santa Marta. Un tercero: Las Mercedes, El Bosque, Curacaví, Santa Emilia, Los Rulos, El Ranchillo, El Parrón. Un cuarto: La Loica, El Peumo, San Vicente, El Manzano, El Durazno, La Albahaca, Santa Inés, Las Rosas, Las Cabras.

"Contrapunto de Tahuada con don Javier de la Rosa", Santos Rubio.

Por barriales o por caminos polvorientos, en primavera o en otoño, al alba o de anochecida, el poeta popular hacía el camino de un lugar a otro, sin prisa, entregado a la contemplación de todo cuanto pasaba ante su vista, meditando acerca de la vida, filosofando, mirando los astros, y siempre componiendo de memoria en octosílabos y en rimas que acudían a su mente como pájaros aquerenciados.

En donde hallaba viviendas, allí anunciaba su mercancía poética: el último crimen, la catástrofe que sufría la nación entera, el suceso humorístico, los anhelos y la ternura del pueblo, la enseñanza de la historia, la picardía que hacía saltar la risa de buena gana bajo la sombra de un sauce o en medio de los trigales.

Nunca faltaban monedas para comprar la hoja y siempre había algo con qué hacer cariño al prodigioso visitante: un plato de porotos, un vaso de huesillos con mote, una tortilla de rescoldo, un caldito picante, una ración de refalosas con color, un huevito recién puesto y el "vaso de bon vino" de la remota juglaría o, en último caso, un jarro de agua fresca de la vertiente, con harina tostada. Alojamiento no faltaría nunca tampoco, porque en todas partes el visitante hallaba buena voluntad, cariño y veneración.

Ahora que, si había algún enfermo por allí, el poeta sabía de hierbas medicinales maravillosas. Y, por fin, venía la plática larga, a través de la cual se sabían y se aprendían tantas cosas.
En Constitución, en nuestra propia casa, Mama Carmen, que había criado a mi esposa y que tenía a su cuidado, ahora, a nuestra pequeña Josefina, solía entretener a la niña narrándole historias muy viejas y recitándole versos que la criatura escuchaba fascinada.

Un día, de casualidad, la sorprendí. Mejor dicho, me dió ella una sorpresa mayúscula. ¿Qué acababa de oírle? ¿Qué estaba oyendo?. . . Yo mismo no quería dar crédito al portentoso hallazgo: ¡Mama Carmen estaba recitándole a mi pequeña la versión completa del bellísimo romance "Blanca Flor y Filomena", y luego, el romance de "La Adúltera", donosamente chilenizado a través de los siglos!

"Blanca Flor y Filomena", Gabriela Pizarro.

Tuve que halagarla, y hasta fingir desinterés para que, poco a poco, me entregase el precioso tesoro que guardaba, sin saberlo ella misma. Mama Carmen, con un hipo nervioso, atragantándose, moviendo sus manos, sin atreverse a mirarme, recitó muchas veces lo que sabía, recordó lo olvidado y acabó por cobrar confianza, hasta que por fin pude recoger varias preciosas versiones que la anciana había recibido de boca de su abuelo, don Francisco Garrido Moena, cantor "a lo divino" y "a lo humano" que fuera famoso en la región del Maule.

"La leona", Gabriela Pizarro.

Lázaro Salgado Aguirre, nacido en San Vicente de Tagua-Tagua en 1902, hijo del poeta Liborio Salgado, es uno de los más grandes poetas populares de nuestro tiempo, tocador de guitarrón y, además, pallador muy hábil. Nos conocíamos solamente de nombre y no esperábamos encontrarnos hasta mucho más adelante; pero la casualidad adelantó la ocasión en un mal día, por desgracia.

Cuando estuvimos frente a frente, en el patio interior de la casa, al pie de uno de los cerros de Valparaíso, 'Lázaro se abrazó a mí llorando de emoción. Desde entonces hemos sido fraternalmente amigos.
Aquel mismo día me refirió una anécdota de su padre. Cirilo Garrido era un poeta popular evangelista que se dedicaba, sin embargo, a vender estampas de santos. Un día que se hallaban juntos, los amigos de Liborio Salgado animaron a éste para que lo retase en verso improvisado. Liborio empinó su vaso de vino, tomó su guitarra y, luego de bordonear un instante en ella, cantó:

Unos docientos azotes
mereces porque te he visto
que tú andas vendiendo a Cristo
como Judas Iscariote;
a veces vendes por lotes
a San Juan y a San Vicente;
eres muy inteligente,
hombre picaro y malvado:
con tus papeles pintados
andai engañando gente.

En otra oportunidad, hace ya varios años, fui a Doñihue en busca de una poetisa del lugar. Doñihue es una tierra bellísima y generosa. Además, si un huaso quiere jactarse de llevar sobre los hombros la prenda más valiosa, dirá que su chamanto es, precisamente, de los que se hacen en Doñihue.

Y bien, encontré a la poetisa, conversé largamente con ella y le escuché recitar sus propios versos, de los cuales iba tomando nota. Había mirado insistentemente su bello rostro sin poder identificar el parecjdo que saltaba a la vista, cuando por fin me di cuenta: era, exactamente, el rostro de José Miguel Carrera, afinado y embellecido en aquella anciana.

Sólo entonces reparé y pregunté. Así era, efectivamente:

—Soy descendiente  del mentao  general Carrera. . .   —me  dijo.

Esta poetisa era doña María Carrera Viera, viuda de don Jacinto Peralta, hermana de Antonio Carrera, poeta y pallador famoso, de quien aprendió y con quien palló muchas veces.

Hasta hace quince años, la creencia más general era que la poesía popular chilena había florecido a mediados del siglo pasado, que había tenido un brillante renacimiento en los primeros veinte años del siglo que va corriendo y que desde entonces había comenzado su decadencia y desaparecimiento.

En realidad, ya no se editaban las grandes "Liras Populares", habían desaparecido los grandes poetas y sólo de tarde en tarde se voceaba una hoja dedicada casi exclusivamente a glosar crímenes, fusilamientos y temas de igual jaez. Era decadencia, sin duda; pero también, un cáncer propio de la gran ciudad. Algo debía quedar. Algo debía de haber más allá, quién sabe dónde.

Comenzó entonces la búsqueda incansable de un año a otro, hasta que la suerte, la tenacidad y la ayuda permitieron descubrir y publicar viejos y nuevos poetas populares que comenzaron a brotar por todas partes en un reflorecimiento prodigioso. Finalmente, en abril de 1954, pudo inaugurarse en el Salón de Honor de la Universidad de Chile el Primer Congreso Nacional de Poetas y Cantores Populares de Chile —único congreso de tal género que se haya celebrado en el mundo, según creemos—, con la concurrencia de cerca de cien poetas que organizaron, al término del suceso, la Unión de Poetas y Cantores Populares de Chile.

Y bien. Andan por ahí todavía, en cualquier lugar de Chile, ancianos y ancianas que son los últimos guardadores del inestimable tesoro folklórico que llegó a nuestro país con los conquistadores y colonizadores. Andan por ahí, y pasan a nuestro lado, hombres y mujeres de aspecto sencillo que son dueños de un don maravilloso: el genio poético del pueblo, que se impone y sobrevive a todo, a la miseria y al hambre, al desdén y a la indiferencia, al aislamiento y al analfabetismo, porque sus raíces remotísimas y fuertes vienen del fabuloso siglo de oro de la juglaría castellana y porque el genio del pueblo es inmortal.

Con su Congreso y con su organización, los poetas populares de nuestro país han dado un ejemplo que los poetas populares de las demás naciones de América Latina habrán de seguir, sin duda, más tarde o más temprano. Y llegará el día en que se reúnan fraternalmente muchos de ellos en un plano internacional.
Ese será un día glorioso para los pueblos latinoamericanos, para la poesía popular de América Latina, para la juglaría de nuestros tiempos.